宍塚　里山子ども探偵団: 3月 2025

子ども探偵団　３月２２日

　晴れて暖かい朝。子ども28人（小学生14人、就学前14人）大人20人、スタッフ６人が集まりました。食べられる野草の摘み草に最適な時期なので、採集用の袋を配り、駐車場にはえているヨモギを見てから出発です。六兵衛坂、宍塚大池、遊びの広場のコース。ホトケノザ、タネツケバナなどが道端に咲いています。
　テントウムシの幼虫や蜘蛛（くも）も見つかりました。子どもたちが　あれは何？といったのは、頭上の枯れ葉色の卵形のもの。手に取ってみると、とても軽いのですが、カマキリの頭の形の種がいくつもでてきました。カラスウリの実の最後の姿だったのです。

　耳をすますと鶯（うぐいす）のさえずりが聞こえます。池へ曲がるあたりにはフキのとうが出ていました。早春の代表的な山菜です。池のへりには明るい黄緑色のカンゾウの新芽が並んでいます。この季節においしい、甘味のある山菜です。芽をつまんで引くようにして採集します。引っ張ったら、楕円形（だえんけい）の球根部分まで、出てきた子もいました。
　池の堤防につきました。カモはもう僅か。堤防から下におりて、小川の中で生き物捜しをすると、カワニナや田螺（たにし）の仲間が見つかりました。小学生のHさんが、池の上を飛ぶカワセミを発見しました。まだいるかな、と、しばらく見ましたが現れず。小川沿いにすすみ、途中でノビル抜きに挑戦しました。丸い球根部分まで抜くことができた子は自慢げでした。きれいにしてかじってみた子もいて、おいしい、という声も。大人のおつまみむきの山菜ですが。自然農田んぼ塾のビオトープ付近では、ニホンアカガエルの孵化（ふか）したてのオタマジャクシを観察しました。すでに卵塊はぶよぶよっとした残骸となっていますが、その上や周辺に、1cmにもならない細い黒いオタマジャクシをたくさん見ることができました。

参考　ニホンアカガエルのオタマジャクシ

　11時すぎ、遊びの広場に到着です。1月の子ども探偵団で作った藁小屋（わらごや）に入って団欒（だんらん）？する子たち、落ち葉のプールに飛び込む子、ブランコ、ロープすべり、ターザンロープ、はしごのぼり、木登り、スラックラインなど　に挑戦する子たちの姿がありました。そして、ハンモックは相変わらずの人気でした。